“今日圣上才开朝，怎么就今日走了？”

  有人就压低了声，说：“探花郎儿子才一岁多，这么小的娃娃，天气寒冷，探花郎家在北方，赶车都要一个月，你说说要不是迫于无奈，咋走的这么急？”

  “你是说，怕人害他儿子和夫郎？”

  “现在民间传的沸沸扬扬，探花郎先前不低头，可保不齐有人捏了他软处，这爹娘爷爷都死了，痴傻了这么多年好不容易病好了，得了个儿子，二十六七年岁，是你，你说害不害怕。”

  “也是，他……敢在殿试上，皇帝面前威胁探花郎，要是年后事情闹出来了，可不得拿着探花郎家里人开刀。”

  “听你们这么说，那探花郎命可真苦。”

  “可不是嘛，实打实的苦水泡出来的，你说说那般聪慧的人，结果咋就命是这样的……”

  “我说还是欺人太甚了，害死书童就算了，还毁了人家前程，这会还想害人孩子夫郎。”

  “真是知人知面不知心，没成想季家是这样的豺狼虎豹之家，黑心窝的。”

  “要我说探花郎还是傻了些，当时该低头的，就是书童死了，回头做了官，在报仇。”

  “你懂个屁，我听闻啊，季广恩女婿大逆不道说了些混账话，被那时候十三岁的探花郎撞破了，季广恩女婿是想杀探花郎的，书童和探花郎都掉下去了，一个死一个傻，后来大家想必都知道了，探花郎爹娘爷爷全死了……”

  “这话可不敢说！”

  “我也是听来的……不敢说不敢说。”这人说完便面色害怕，不说了。

  可架不住其他人被勾起了好奇心，有人压低了声问：“季广恩女婿说什么了？”

  “我想也是，要是真眼红神童，咋就杀人了。”

  “对对对，这么一说，那就对了，肯定是说了什么被听了去才杀人灭口。”

  “不然一个举人老爷，大好前程不要，杀人？”

  众人顺着这思路，是越想越觉得对啊，就算是眼红谁，可季广恩女婿那会也是举人，再不济也比他们平头老百姓强，可在盛都杀人，还是杀的同为举人的探花郎书童。这不不对劲。

  “肯定说了不敢让人知晓的。”

  “大逆不道的话……你们说是什么？”

  “季广恩女婿敢说，背后有圣上撑腰，咱们有什么？还敢问敢说，你不要命了？”

  众人一时被吓得不敢再说，只是各自肚子里想，什么五花八门稀奇的都有，且全都是往皇家那边编排的——要是季广恩女婿说寻常话，就是说他老子爷爷娶小妾，这也不必杀人啊。

  那自然是说了皇家那些事，不会是——？

  民间流传，说皇帝生不出孩子来，还是说太后和摄政王的事？莫不是真的了？可年岁也不对的，摄政王今年才三十一二，太后都四十了，自然先前有人说，太后驻颜有术，不然为何摄政王迟迟不娶妻呢？

  十七日开朝，今日真是圣上早朝，摄政王抱病未去——

  “看来摄政王真的还政与圣上了。”

  “不管这些，去年恩科那些进士，各自何去处？”

  “你是想说探花郎可又得了官做？”

  其实这问题已经不需要问了，明眼人都知道的事，探花郎要真是得了官位，为何不在盛都，早早离开？这事传了这么久，起初没人信，后来琼楼宴一出，消息又泄露出来，说的有鼻子有眼的。

  这季广恩真是可恶啊。

  “这我哪知道，再等等，打听打听。”

  寻常百姓哪里知道这么深，要等消息出来得在等几日，总能听到风声的。恩科进士得了官，尤其是一甲前三，肯定是留盛都进翰林的，那是要贴告示，告知六部各个衙门，不然底下人不认识，办起职来有冲突。自然之后记不清，但有官服有腰牌的。

  十七日时，随着探花郎一家急匆匆回乡，民间流传的季太傅女婿杀人案、季太傅颠倒黑白仗势欺人探花郎等传闻，已经坐实了八九分，更是牵出季太傅女婿当年大逆不道言论苗头，只不过只露了一丁点，便不敢再说。

  埋下了这个种子。

  此事说了两日，十九日时，民间声更大了，因为打听到了——

  新晋的状元、榜眼都进了翰林，就是三甲的同进士们，这个数目最多，挂在吏部排队，等分派调任。

  总之没有探花郎的音信。

  “连同进士们都留在盛都等调任函，怎么就……唉。”

  “可怜喏。”

  “探花郎就这么一走了之？这也太憋闷了。”

  “不然如何？探花郎告御状，殿试的时候都没成，反倒丢了状元爷的位置，还不能做官了，季广恩只手遮天，黑的说成白的，现在哪位大人还敢管探花郎的事？替探花郎主持公道？”

  理是这么个道理，只是众人将心比心，若是他的孩子，明明有神童才学，却接连被害，被打压被迫害，只能灰溜溜的逃走，这也太憋闷委屈了。

  “要是不走，留在盛都等着被季广恩害了全家吗。”

  “爹娘爷爷都去了，连着还要害死孩子吗。”

  “唉，惨啊，老天爷看看啊，怎么就没人管呢。”

  “谁敢跟圣上作对？”

  有人便想，“要是求助摄政王，兴许是——成的吧？我记得先前圣上年幼时，差点逼死一位官大人，也是摄政王救了人，让返乡回去的。”

  这般想，摄政王人还是好。

  有人冷哼，“摄政王？先前都说摄政王野心大，不把圣上当回事，传的有鼻子有眼的，现如今恩科开了，今年上朝摄政王不去，把权还了回去，这会拿什么给探花郎伸冤啊。”