“至少您先来。”

  “那您还是主人呢。”薇薇安笑了笑。

  霍夫曼自然地扫了一眼咖啡桌上摊开的资料，薇薇安的态度并没有不能看的意思，所以他也就没有刻意移开视线。而看了那些资料一眼，虽然只是一些字眼，他也大概明白这些是什么了。

  “您…看起来非常重视美林堡的下水道系统改造？”霍夫曼犹豫了一下，但还是说出了内心的真实想法：“我是说，很少有人会关心这一点，女性尤其如此。”

  “因为她们没有培养起对这类事的关心，更何况，别说女性了，我想绝大多数男性也不关心吧？而有这方面能力的男性统治集团，又将太多事的优先级放在这之前了。”薇薇安当然不会和霍夫曼争论男性女性这方面的表现不同，只是就事论事地说。

  “而且，这种事并不是能拿上台面说的。哪怕是古代提姆，竞选保民官的时候，候选者也是用修建剧院、广场、浴场这些来贿赂选民。而不会有人说，自己要修建一个下水道系统，请大家投自己一票。”

  “即使古提姆这方面有着惊人的成就，一些古提姆时就有的知名城市，依旧在用着一两千年以前的排水系统，不是吗？”

  “的确如此。”霍夫曼说完这句话之后，就沉默了下来。直到过了至少半分钟吧，他才说：“所以，您打算成为一名下水道设计师？”

  “当然不是！”薇薇安想也不想地说：“这需要很多专业知识，而人的精力是有限的。相比起我现学这些，当然是找专业团队来做这件事合适的多…我只是需要了解一些这方面的知识。”

  薇薇安在这件事上给自己的定位是一个推动者，最好能游说到得力人士促成这件事。而她并不希望游说的手段是金钱、美色之类，她希望真的从事情本身出发——说她是天真，没有受过社会毒打也好，她现阶段就是这样计划的。

  所以，作为推动者，她最好是在这方面具备一些专业的理论基础…找一些顾问来做专业询问不是不可以，但专家顾问不见得能从政府、政治的角度考虑这件事，从而增加政界人士面前的说服力度。

  而且不管怎么说，相比起那些专家顾问，薇薇安还是觉得自己来说，成功的可能性会更高。这不是自夸，而是她的影响力是明摆着的，她好歹是社交界的红人，这方面肯定是有优待的…如果不是有这样的好处，大家也不必对成为社交界红人趋之若鹜了。

  要知道，即使是后世，也多的是专家学者不如心腹说话管用的例子（即使那明显是需要专家学者的领域），在这个时代就更是如此了！

  薇薇安并不认同这一点，但她想要在这个时代做事，就得按照相应规则做事。

  否定了霍夫曼的话后，薇薇安并没有做非常具体的解释，只是含糊了一两句。不是因为不信任霍夫曼，怕他认为她多管闲事，又或者不知天高地厚——主要还是因为这件事连个影子都没有，将计划都还没有完全生成的事拿出来说，总觉得有些不好意思。

  不过，就算薇薇安说的含糊，以霍夫曼的理解能力也想到了。

  “这是您的想法吗？的确是一件非常好的事，只是…这件事现在非常有难度，即使是治理多弗利河，也是非常艰难才有了草案。可以想见，过一段时间之后，即使这个项目会继续执行，也会大打折扣…当然，更可能是悄无声息消失。”

  “治理多弗利河是这样，下水道系统更是如此。”

  好歹多弗利河的议题已经在社会上形成热点好多年了，现实的情况，民间的舆论等等都在那里。如今形成草案，达成共识，不能说就此一点儿不用担心了，至少这件事到了重要转折点！

  不论今后是暂时按下不表，还是打折扣执行，总会慢慢发动起来。

  万事开头难，但是一旦开始就是另一回事了——政府这个行动迟缓的巨人，想要开始做一件事很难（特别是这件事优先程度不够高的时候），做起来也总是很慢。但换一个角度来说，惯性也会非常持久，一件事一旦开头，裹挟了利益集团在其中，也就很难停下来了。

  可是设计并修建完整的下水道系统，这是还没有达成共识的，光是达成共识就有的耗了！

  另外，现阶段美林堡已经有了一个破破烂烂的排水系统，这本身也是一个阻碍——作为一座城市，当然会有自己的排水系统！由大量的明渠、渗水坑、沟渠、小河，还有少量、局部的地下下水道构成。

  要修建新的、系统的下水道系统，原本扒在旧有系统上获利的人，肯定会是一股阻力。

  薇薇安不否认霍夫曼的话，正好她也想找个‘政界人士’探探底，便试探着问：“您是这样想的吗？呃，我其实想请教您，如果是下水道系统的事，要游说一些得力人士，然后推动实现——这有多大希望？”

  霍夫曼沉着地看着薇薇安：“…这件事很难，真的非常难，您并不是什么都不懂的那类人，更应该知道难度在哪里。说实话，您现在突然有这方面的想法，让我有些不明白了。”

  “这不像您。”

  “您认为是政客们无能，什么都不懂，就没有想过这方面的事吗？或许您不相信，大家也不是看不到问题所在，只是有些事不是说看到了就一切没问题了。甚至看在眼里本身，其实不算什么。”

  第277章 红粉世界277

  西奈郡的罗斯本乡是一个风景优美、土地肥沃的地区，又因为区位因素，处在一个很关键的‘走道’上。所以很早就有官方修筑道路，等有了火车之后，这里也是第一条长途火车上的重要节点。

  由此可知，这里相当富有。除了有王室成员在此置产，其他有钱有势的上流阶层随之而动，本地也有不少名门望族。这些家族有的存在时间很长了，历史上有领地有封号，当然也就有与之配套的‘城堡’。

  其实古代城堡并不适合居住，所以那些古堡要么早就经历了几次翻新，看不大出曾经的历史了。要么就是保留着，但基本不做真正的居住，依旧花钱维持，更多是为了显示家族的古老，维护姓氏的荣光…当然，也有这个时代人力便宜，旧贵族也还有点身家的原因。

  放在后世，曾经的‘贵族’们只要境况稍差，首先做的事就是卖古堡（名下有的话），实在是这方面的开销遭不住啊！

  薇薇安和玛丽公主、欧文子爵、霍夫曼同行，大约11点钟才乘两辆轻便马车出门。马车虽然轻便，但洁白如大理石的车厢，金粉装饰的图案，以及车厢侧面带有王室标记的盾形纹章，一起显示了马车主人的不凡。

  乘着这样的的马车，带着参观古堡的目的去到私人领地，不会有任何一个古堡的门房拒绝——门房们似乎就是要有这样的眼力，一眼就能分辨出谁是大人物！

  “哦…殿下，我马上派人去禀告我的主人……”门房意识到访客中有一位真正的王室公主时，即使见惯了‘大人物’，也紧张的话都说不清楚了！他可不敢就这样接待这样的客人，如果没有禀告主人，事后主人知道了公主曾经到访参观，只会怪他！

  玛丽公主当然不愿意今天的古堡参观之行最后变成毫无乐趣的普通社交，要接见根本不认识的人。但知道阻止对方也没用，对方是肯定要告诉自己的主人的，所以只是说：“我和公爵他们也不会呆多久…你带我们参观吧。”

  说话的时候，她下意识瞥了薇薇安和霍夫曼一眼——不是因为别的，而是因为今天这两个人有点儿奇怪。刚刚出门的时候她就注意到了，原本她和欧文是打算互相配合，让薇薇安和霍夫曼同乘的。结果却是薇薇安先下手一步，和自己上了一辆马车。

  这不太对，这种场合下，男女同乘本来就是更正常的…方便男士展示绅士风度嘛。当然，女士和女士在一起，男士和男士在一起，这也不能说是有问题。只是薇薇安明显刻意如此，这就很有问题了。

  不知道从什么时候开始，薇薇安和霍夫曼就没有之前的那种疏离，至少薇薇安不会再有刻意避开霍夫曼的表现。在面对霍夫曼的时候，她更像是这个时代一个普通女孩儿，会安然地接受追求者的殷勤的那种。

  门房找了一个小男孩儿去跑腿（古堡里人不多，但总有一些人看房子，日常做各种杂事），自己则是做导游，领着几位极尊贵的客人，在城堡中游览。他在这里工作已经超过二十年了，对城堡的历史和故事简直如数家珍，这份临时工作真的做的很不错。

  “…密道？真的有密道吗？”薇薇安看到门房要介绍一个位于壁炉旁的密道了，饶有兴趣地问。

  “是的，小姐，您瞧瞧，就是这里，能直通二楼的油画走廊，阁楼的武器储存室。”门房还打开了密道口给薇薇安他们看。他之前也接待过一些访客，只不过大多数古堡里的仆人领着，并不需要他来导游…但他也很懂这些游客喜欢看的东西。

  大家对着黑洞洞的密道看了一眼，却没有走进去看看的想法。相比起外面还算勉强维持着，密道里面实在不像是有人打理的样子。只是拿提灯照照，就能看到厚厚的灰尘，密布的蛛网。仔细听，能听到一阵阵悉悉索索声，也不知道这里面生活着什么小动物。

  “这是便于突袭的那种密道？守城的时候使用？不不不，为什么我觉得这更像是给人偷情时提供助益的通道？”欧文子爵摸了摸下巴，笑嘻嘻地说道。这话也只有他会说了，薇薇安和玛丽公主作为女性，不好意思说，霍夫曼更是不会说这么轻浮的话。

  大家在古堡里逛来逛去，有些东西确实新奇，就连门房也说不上什么，最后还是霍夫曼做了一些讲解——有些东西是和曾经的历史现实有关的，门房虽然了解，却是知其然，不知其所以然的。

  霍夫曼就不同了，他在这个时代显然是个知识渊博的人，尤其是这种和贵族、战争、历史相关的东西，他就更了解了。毕竟在他少年时代，这类知识甚至是要专门开一门课的，和纹章学等一众没什么用的知识一起，撑起贵族们的‘常识’的。

  不正常，真的不正常…时不时关注着薇薇安的玛丽公主是真的觉得不正常。要知道，一般来说，薇薇安对这种‘新知识’是很感兴趣的，每次沙龙上，她对那些能带来新奇知识的客人，总是会受到她的格外关照呢。

  霍夫曼也是知识渊博且经历丰富的人，平常随口说点儿什么普通人会觉得不懂，又或者无聊的东西时，薇薇安却是非常‘捧场’的。但今天，她表现出了一种漠不关心。