他红了眼眶，“我这条命早不就想要了，你拿去也好……死在你怀中，也好。”

  他紧紧地搂着她，不放手。

  娆荼使劲抠他的手，指尖嵌入肉中掐出血痕，他反而抱得更紧。

  她打累了，掐累了，沉沉昏睡过去。而他，在黑暗中双唇颤抖，无声恸哭。

  天光微茫时她睁开了眼睛，对上他疲惫的眸子。眸光移动，便落在他那一头如雪的发上。

  一夜白头。

  瞬间，她的心狠狠地揪在了一起。

  他却温柔笑了笑，“我的身上越来越冷，你的手，我怎么也捂不热。你有手脚冰凉的毛病，看来回去以后，要在梅花坞的暖阁之中多铺几条地热……”

  娆荼从他怀中挣脱开，他好像没有半点力道，被她轻轻一推，就放开了搂着她的手臂。她裹上衣衫，冷冷道：“我不回去了。”

  他疲倦地“嗯”了一声，“也好……青州的桃花快开了，初春，陪我去一躺青州吧。”

  声音越来越小，直到最后，几不可闻，他缓缓闭上了眼睛。

  娆荼心中微凉，爬过去推了推他，毫无反应。她不由慌了，大叫了几声：“沈筑！”

  他没有回应，梦中，他回到了青州。那年，她收了他以檀木做成的簪子，在桃树下笑魇明媚。

  陆知命正站在小屋外面，面对眼前的漆黑奇门树林伸手掐诀，听到娆荼的声音，他推门而入，在沈筑周身几处穴道上揉捏了几下，一边为他探脉，一面轻声道：“毒能伤人，情却至死。”

  娆荼听到那个死字，摇头泣道：“他这么一个十恶不赦的人，阎王也不愿收他，怎么会死？”

  萧彦宁也踏入房中，他从袖中取出两只瓷瓶，一只给陆知命，一只给娆荼。

  “两颗解药，陆先生，劳烦先给沈大人服下一颗。”

  陆知命从瓷瓶中倒出一颗猩红丹药，一面喂沈筑服下，一面将手心贴在他的后背上助他克化。

  萧彦宁看向娆荼，语气温淡道：“你拿的另一颗，需在三个月后给他服下，方能彻底毒尽。你若不想救他，可以还我，也可以随意扔了；你若还没想好，那就先拿着想。”

  娆荼将那瓷瓶紧紧攥在手中，盯着满头白丝的沈筑，没有说话。

  五天后，他缓缓转醒，已经是在沈府的书苑寝室中。房内没有别人，他喊了一声“阿蘅”，杨谦从外面跑进来，回说：“娆夫人已经去了梅花坞，是五王爷送大人回来的。”

  他捂住胸口的地方，那里不像前几日那样堵塞沉闷，他缓缓呼吸了几口气，问：“娆夫人没有事吧？”

  “夫人没事，只是……”

  “什么？”

  “娆夫人令人将裴夫人的棺，扶回青州沈家祖坟。”

  他微微眯了眯眸子，过了半晌才疲惫道：“知道了。”

  “五王爷走时说，请王爷在迎接北境使臣的宫宴之后给他答复。”

  沈筑点了点头，“宫宴是什么时候？”

  “明天晚上。”

  “我……已经睡了五天？”他有些惊讶。

  “是，皇上刚刚来诏，令大人醒了以后，去宫中一趟。”

  “准备朝服吧。”

  婢女呈上宫中制造局刚送来的白衣仙鹤补服，是大梁礼部侍郎的朝服礼制。沈筑穿上朝服，骑马朝皇宫而去。

  闹市上百姓只见一人，白衣、白发，面容清冷俊逸，身材修长挺拔，骑在大马上真是谪仙一般的人物！

  姑娘羞红了脸，妇人看飞了眼，而那些自诩风流倜傥拿着一把折扇在街上逛荡的公子哥脸上，则明显有嫉妒之意。

  世间哪有这样的人物！有人认出他是刚升了礼部侍郎的沈筑沈大人，心中更是嫉恨不已，暗想这老天爷忒不公平，不仅给了他那么清俊的貌，论才学谋略更为惊人，还娶了个美艳不可方物的尤物女子做妾，偏偏圣上又将那位如夫人封了婉懿郡君！

  更有听说他的大夫人去了，皇上欲要将浔阳公主嫁给他为续弦。

  怎么天下的好事都让他姓沈的占尽了呢？

  沈筑目不斜视，径直朝宫门而去，世上事如人饮水，冷暖自知罢了。

  皇宫御书房，正在批朱的老皇帝听闻沈筑求见，令人召入殿中。沈筑入殿时，眼角余光瞥见殿内还有两人，浔阳公主和瑜亲王萧彦烈。

  沈筑面无表情，皇上抬眼瞥了他一眼，道：“沈卿有病在身，不必行大礼。”

  沈筑闻言微微躬身，“谢皇上隆恩。”

  老皇帝望着他的新朝服，道：“你这身白衣朝服，倒是十分衬这一头白发。朕之前打趣说沈筑白头，不知要叫城内多少爱慕你的女子寒心，如今看来，气度丝毫不减，反倒更是风流俊逸。”

  沈筑温言道：“皇上打趣微臣。”

  皇帝忽然又叹息一声：“听闻你大夫人离世，朕心甚痛，节哀顺变罢。”

  沈筑低头沉默不言。

  “明晚宫宴，朕令浔阳和你一起操办，座次上你自然知道。只是另外嘱咐一句，将瑜亲王之位列入左一。”

  “微臣领命。”

  “嗯，朕也乏了，你与浔阳都下去吧。”老皇帝摆了摆手，由瑜亲王搀扶，起身朝帘后内堂去了。