“今日早晨。”

  “早晨到的……”娆荼面不改色，“那先生如何得知我的桂子糕好吃？”

  “……市井传言。”

  “是么？我竟然不知道自己随意做的小点心，都在落霞镇口口相传了，以至于先生只到了一天，便能听说。”娆荼盯着陆知命的眼睛，笑意玩味。

  陆知命垂眸微笑，并不解释。

  娆荼将陆知命带到五月的房中，五月一向睡得浅，听到脚步声立即就醒了，睁开眼睛看是陆知命，还有点不太敢相信，揉了揉眼睛细看，既惊且喜，叫道：“陆先生！”

  五月没忘记，陆先生为了他受过琉璃山主慕容氏的一掌。

  娆荼笑道：“陆先生要在咱们家住上一段时间，先与你睡一张床。明日我去请工匠再打一套床铺，将衡文也搬过来，你们三人睡一屋。”

  五月点了点头，少年一直对陆知命有亲切感，当年在灵宝庄，陆先生一怒之下制住妖道黄放翁是何等气势，虽然后来被琉璃山山主重创，不过少年心中对陆知命崇拜的很。

  慕容氏神出鬼没近乎妖，而陆知命仙风道骨近乎仙。五月心中评判一个人的本事，其实是不完全看能力的。

  陆知命在五月的房中歇下，娆荼出去后，没有立即回自己的屋子，而是又出了门，她要去见一个人。她不相信陆知命听闻桂花糕好吃，是来自市井传言，她更相信陆知命今日见过了那位学堂的先生。

  究竟是谁，让陆知命避而不谈？

  陆知命在屋内听到她的动静，并没有阻拦。

  娆荼施展轻功，轻飘飘落入学堂的后院，那是学堂先生住的地方。院中寂静，娆荼走到一扇窗户旁，轻轻推窗，屋内漆黑一片，却弥漫着一股熟悉的气息。

  檀香。

  娆荼脑中有片刻的空白，她猛然推开窗户要翻进屋内，却听一个温和的声音在背后道：“夫人深夜造访，有失远迎。”

  娆荼转头望去，月光下，紫袍书生坐在院中，光影落在他苍白的脸上，如鬼似魅。

  娆荼难以置信地看着他，过了半晌才喃喃道：“慕容氏？”

  正是琉璃山山主慕容氏的书生似乎是笑了笑，用一种让人迷醉的温润嗓音道：“怎么，看到我很惊讶？”

  “你怎么会在这里？”娆荼谨慎起来。

  “我为什么不能在此？”慕容氏笑。

  “你就是学堂的新先生？”

  “是。”

  娆荼微微沉吟：“怪不得……怪不得五月说你的声音很熟悉。先生来此所求为何，可否坦言告之？”

  “在下前来落子。”

  “谁是你的棋子？”

  “以天下做棋盘，以众生为棋子，谁都有可能。”慕容氏仰头望月，风轻云淡道。

  娆荼知道问不出什么，也不再废话，朝他微微福了福，“小女子就当从未见过先生。”

  “不送。”

  娆荼走出几步，忽然又停下问道：“先生爱点檀香？”

  “檀香宁神，我记得沈筑爱檀，又名檀郎。怎么，我点不得么？”

  娆荼笑了笑，“没什么，告辞。”

  她走后良久，慕容氏在院中悠悠叹道：“我常听人说女子的直觉很准，虽然没什么道理可言，但大多数时候却总能应证。”

  一个清瘦修长的身影推门而出，走到院中，他轻声道：“她清减许多。”

  “为什么不愿与她相见？”

  “我还活着，这件事不能让萧家人察觉。否则就是给她遭致杀身之祸。”

  “她养了三个身负气运的孩子，萧彦烈早就恨不得除之而后快。”

  “不一样。萧彦烈生来自负，他其实没有太将那三个孩子当回事，他眼中看到的，还是嚣张跋扈的延宁王萧彦宁，若是知道我还活着，我断定他会立即下手对付阿蘅和孩子。毕竟，只有她和孩子是我的软肋。”

  “哦？想不到沈大人自负如斯。”

  “不管你承不承认，萧彦烈最忌惮的人，其实是我。”

  慕容氏问：“何不带着女人孩子归隐林泉？”

  沈筑摇了摇头，眉心微蹙，喃喃道：“有时候我也会问自己，苦了孩子，也苦了她，值得么？可是……天下大乱，百姓万民皆是苦，谁能独善其身？少年游学时遇到一位前辈高人，他告诉我，谋士，注定要藏在阴暗处。殚精竭虑，江山却叫别人入主。自古谋士，有几个有好下场？”

  “但我沈筑知道，我这一生早就没了退路。为一人之谋不算谋，为一家之谋为小谋，为一国之谋为中谋，为百姓之谋方为大谋。”

  慕容氏饶有意味道：“好一个为百姓之谋方为大谋，救你出皇城浮水地牢，我真不后悔。即便我知道，到最后我可能也会被你这满腹坏水的谋士给算计去。”

  沈筑一笑，“慕容先生，当得奇绝二字。”

  娆荼回到自己家中，心乱如麻，她不由觉得可笑，这么多年过去，她竟然还会幻想他还活着？

  她捧出一只檀木盒子，轻轻嗅着上面的气息，打开盖子看着里面那支长玉簪，她缓缓道：“沈筑，我还以为是你回来了……你到底，什么时候回来啊？”

  ……

  半月之后，汉中城来了一位贵人，浔阳长公主。