他也没走太远，就择了间客人相对那么多，但口味也还不错的‘汾楼’，领着狄青进去了。

  “来喽！”

  他一脚才踏入门槛，伙计就迎了上来，摆上满脸热情的笑：“请问是几位客——”

  面上的笑容，在辨认出陆辞身份后，很快转为惊讶和错愕：“陆公祖！您，您怎么来了？”

  他这一嚷嚷，叫破陆辞身份，就一下将大堂里正用餐的所有客人的目光都吸引来了。

  “既不是为公务而来，自然就是来用膳食的了。”陆辞也不计较，温和笑道：“我这两位，要个包厢，还有吗？”

  因陆辞的口吻太过熟稔，伙计哪怕还恍惚着，还是下意识地就接了上来：“有的，请随我来。”

  “有劳。”

  陆辞笑着向他轻轻地点了点头，就回过身来，看向狄青。

  结果这一低头，就对上了狄青那正专注地仰望着他、一双盛满了星星的乌黑眸子。

  陆辞不禁一讶。

  他还以为，在大堂这几十号人的注视下，狄青会感到些许不自在，需要他稍作安抚呢。

  却不料，狄青一直全神贯注地凝视着自己，根本没在意别人的目光。

  陆辞莞尔一笑，也未多想，只伸出手来，在狄青脑袋上摸了摸：“走吧。”

  这份专注和直白，倒让他想起当年的朱说了。

  陆辞心里有些感慨。

  岁月如梭，读朱说最近寄来的信件时，便可得知，那印象中温软可爱的小朱弟，随着年岁渐长，接触的事务增多，已越发有范仲淹的派头了……

  不免让陆辞感到几分欣慰，又有几分惆怅。

  狄青眨了眨眼，用力地点了点头。

  哪怕只是揉揉脑袋这样的小动作，所透出的亲昵感，也足够让他心里欢喜得简直快飞起来了。

  等二人进了包厢后，果然极其有效地杜绝了别人的围观。

  原还探头探脑，一直用目光追随陆辞的那些人，当然也不敢追上楼去窥视。

  而说到底，陆知州引起的骚动虽不算小，但还是敌不住冬至到来时的忙碌的。

  而是在热闹讨论着关于陆知州的事迹，用完了午饭，就各自回到集市上，继续购置年货了。

  陆辞随意地点了几道节令的特色菜后，又让人将野鸭肉也拿去料理，接着将菜单子递给了狄青，大方道：“想吃什么，尽管点吧。”

  狄青只觉，单是能坐在陆辞对面，无时无刻不光明正大地盯着笑眯眯的陆辞瞧，就已让他充满饱腹感了。

  他又哪儿做得出得寸进尺的事？

  当即摇头，认认真真道：“多谢陆公祖，已足够了。”

  陆辞挑了挑眉，将他从头到脚审视一遍，直让狄青不由自主地挺直了腰背时，就移开了视线。

  他拿回菜谱，直接再挑了几样，是荤素正好的搭配，才让人走了。

  狄青急道：“公祖，真，真不用了。”

  陆辞好笑道：“半大小子，正是吃穷老子的时候。而你看着瘦，身上也是有劲儿的，总不可能吃得比我还少吧？”

  狄青不好意思地低了低头，耳根都因羞赧而变得通红了。

  看他这副收起利爪，老实巴交地耷拉着脑袋，好似很好欺负的模样，陆辞不禁眯了眯眼。

  他仗着等饭菜上来，无事可做，就又揪着小狸奴调侃一句：“方才骗公祖时不见眨眼，这会儿再客气，未免太迟了吧？”

  狄青哑口无言之余，简直悔青了肠子。

  他当时怎么就鬼迷心窍，竟骗起了陆知州呢？

  陆辞就好就收，很快话锋一转：“那两本书，你都念到哪儿了？”

  《春秋》和《礼记》都是大部头，连成年人都很经读，陆辞虽说要考校一下对方，但也是玩笑和调侃居多，当然没丧心病狂至要让狄青来个倒背如流。

  哪怕狄青只答得一点出来，但凡有可取之处，陆辞能变着花样来给他嘉奖鼓励。

  ——类似的劝学招数，他已在钟元等人身上用得炉火纯青了。现时隔不久，应也不至于生疏。

  来了！

  狄青脑海中警钟大作，正襟危坐起来。

  他仔细回想片刻后，极轻地回道：“只通读了一遍，却是不求甚解，囫囵吞枣。”

  话一说完，他就因羞愧而不敢吭声了。

  陆辞却被他这忽如其来的老实劲儿给逗乐了：“我还未考你半句，怎么就先自贬起来了？就那么怕我苛责你么？”

  不等狄青回答，陆辞就笑道：“还是等用过午膳后，再考校你吧。省得你心情起落，连美味佳肴都觉味如嚼蜡，食不下咽了。”

  狄青绝处逢生，哪怕只是延缓执行，也抑制不住地露出个如释重负的表情。

  陆辞只觉这情绪变换十分丰富的小狸奴十分好逗，但他也的确不愿将人吓得胃口都没了，便莞尔着岔开了话题：“那只野鸭，你是如何逮来的？”