于是，舒凫再清楚、再明白不过地看见，林小梅袖口猛地窜出一道青藤，末端绞成一根尖锐的针，照准她手腕上的血脉狠狠扎了下去！

  “……对不起。”

  细如蚊蚋的低语在她耳畔落下，仿佛轻烟一缕，转瞬就被呼啸的风声吹散。

  树藤刺伤舒凫之后去势不停，发了疯似的抽芽、生长，天女散花一样抛撒出无数枝条。其中一条藤蔓似有感应，直指天空，沿着光滑陡峭的石壁一路攀援而上，自下而上看去，便有如地狱中垂落的蛛丝一般。

  林小梅一手拽着那道树藤，另一手不知何时取出一柄短剑，寒光闪烁的锋刃抵在红绳边缘。

  “你——”

  舒凫开口叫她，伤口处皮肤麻木，显然这是一枝涂满毒药的树藤，“林道友，你知道自己在做什么吗？”

  “我……”

  林小梅眼中有一瞬间的茫然，随即浮现出决绝狠戾的光，“我知道。方家小姐允诺，只要我设法让你落第，她就在怀古真人和靖海真人面前举荐我，让我能够拜入天玑峰。”

  “对不起，舒凫姐姐。你待我很好，我打心底里感激你。”

  “可我太需要这个机会了，我没有办法……”

  ——我没有办法。

  ——我真的没有办法。

  林小梅一遍又一遍地默念着这句话，仿佛要在口中嚼烂之后吞咽入腹，溶于骨血，如此便能信以为真。

  没错，我别无选择。

  我出身不好，打小就困在一个巴掌大的草窝里，我知道草窝里养不出金凤凰。

  旁人家的女儿有珠翠罗绮，有十里红妆，就连海底的珊瑚也有人为她寻来。我却只能自己折了路边野草，绕在手腕上编一个寒酸的环。

  我不认命，不甘心一辈子都做草芥。所以我要逃跑，要修道，要去天下间最大的宗门，学最厉害的剑术和法术。

  我知道，只有站得足够高，才不会被高处之人肆意践踏。

  但是——

  所有人，所有人，都说我“资质平庸”。

  他们说我修行无望，即使拜入宗门，也只能做个碌碌无为、混吃等死的外门弟子。我的未来，一样要遭人冷眼，受人鄙薄，在那些天之骄子面前卑躬屈膝，在强者为尊的修真界命如草芥。

  凭什么？

  是我不够努力吗？

  可是我拼命了。我真的拼命了。

  我在这个年纪便筑了基，都是因为废寝忘食地修炼，用好不容易攒下的一点积蓄换取昂贵的丹药，强忍着撕心裂肺的剧痛，一遍遍洗筋伐髓，拓宽自己细弱的经脉。每一次强行突破，在我咳出的淤血里，都能看见脏腑的碎片。

  我都这么努力，这么拼命，活得这么难看了。

  “可是为什么，我还是比不上你啊……”

  林小梅清秀的面容扭曲成一个惨笑，合上双眼，手起刀落斩断了红绳。

  ……对不起。

  纵使寡廉鲜耻，忘恩负义，这一次我也要不择手段地向上爬，去看一看那山巅的风景。

  只要能看上一眼，哪怕就此万劫不复，我也心甘情愿。

  ……

  “————”

  “师妹？！”

  “道友！！！”

  舒凫原本就无所凭依地悬在半空，上不着天，下不着地，肩膀上还载着一只鸡。唯一赖以栖身的红绳一断，她整个人便如断了线的秤砣，一直线地向下坠落。

  四面都是无处借力的光滑石壁，不能御剑，不能使用法诀，她身上也没有刀枪不入的铠甲。

  柳如漪倒是还在，但按照规则，他不能在试炼中出手相助。更何况，现在他只是一只山鸡，根本拉不动一个百来斤的大活人。

  不对，是两个。

  “道友！”

  下方传来叶书生洪亮的声音，“你别担心，看准点摔下来！砸我身上！我是体修，皮糙肉厚，砸不死！！！”

  “…………”

  舒凫无言以对。

  这不是闹呢吗？

  一个筑基期的小修士而已，还真当自己铜皮铁骨，扛得住胸口碎大山了？

  她心中冷静地吐槽，眼眶却不自觉地有些发热。

  所谓君子，所谓“重义轻生一剑知”，大概就是这么一回事吧。

  叶书生也好，她也好，原本都打算以一腔真诚接纳林小梅，在这段坎坷难行的仙途上带她一程，让她能走得远一些，更远一些。