明微给楚媛打电话，预备上山小住几天。楚道长不近人情，让她走程序预约客房。

  次日出门，简单收拾了两件换洗衣物，又想把黑糖装进猫包带上山，但它蹭地跳起来，跑个没影。毛孩子不愿出门，没办法，明微找平台挑了个宠物托管师，每天按时上门给它喂粮铲屎。

  “你也不肯陪我。”明微换鞋时黑糖又走了过来，躺在她面前露出肚皮，撒欢的模样，她伸手薅了好几下：“要是下雨打雷，看你自己在家怕不怕。”

  黑糖被羽毛和剑麻球吸引，不理她，起身跳上猫架，自个儿玩去了。

  明微乘车到竹青山，慢慢爬一个小时上去，湿汗淋淋，专注登山使心中繁复的杂念得到几分安抚。

  善水宫在鸦青色的天幕下矗立。古树参天，青苔浓重，排成人字的鸟儿从白雾和群山间飞过。黑瓦森森，朱楼玉殿，好一处神仙洞府。

  明微进道观，先去客房放下背包，洗了个澡，换一身干净衣服出来。

  道长们正在三清殿收拾坛场。

  “今天有法事吗？”明微询问邱师兄。

  “癌症病友的祈福法会，他们难得一起出行，早上斋醮完，又去了后山，听说要在民宿住一晚。”

  明微喃喃地：“癌症病友……”

  “是啊，他们一个互助群的，家属陪着出来祈福消灾，虽然生病，但精神都还不错。越是身处低谷，越应该保存希望，乐观面对，是吧？”邱师兄轻叹：“上次他们来，还是参加群友的超度法会，诶，我记得那天你好像也在呀。”

  明微垂眼看着面前数十盏摇曳的清油灯，发起呆。

  邱师兄收三清铃，一阵叮叮当当的脆响，肃穆之音穿透力极强，明微骤然回神，心肺俱震。

  午后在客房小憩，晦暗的天像挥之不去的阴影，山风摇曳翠竹，大片林海沙沙晃动。

  远处传来幽婉的箫声，不知出自哪位道长，明微听了会儿，心里很寂静。

  她迎着灰蒙蒙的天，独自散步到宫观外。没有明确的意识，不知不觉往山上又走了将近一个钟头，爬到山顶。

  天气不好，路上没遇见什么人，经过山间绿幽幽的深潭，莫名有些渗人。

  从后山下去，约莫至半山腰，来到一处古宅院落，里面灯光亮堂堂的，大门前边摆着几口大缸，应该是自制的酱料。旁边停放一辆摩托车。

  明微步入柴门，满院种着木芙蓉，正值花期，大朵大朵地盛放。

  一个中年男子坐在石桌前泡茶，见她进来，问：“吃饭还是住宿？”

  明微打量四周，不声不响走到桌前坐下，心不在焉地答：“坐一会儿。”

  男子稍稍感到诧异，但没有多问，更没有赶人。开水烧好，他给这位奇怪的过客也沏了碗茶，一只粗糙的白瓷大碗，没什么讲究。

  正屋里灯火通明，近黄昏，厨房开始准备晚饭，炊烟从黑瓦屋顶缭绕升腾。

  厅内人影憧憧，气氛融洽，有的打牌，有的下棋，有的聊天，真像结伴出游似的，男女老少其乐融融。

  在一片温馨的热闹里，明微看见了邵臣。

  他靠在木格窗前，与平日一样独自待着，没有融入大家。

  明微不知道自己为什么要来这儿，就是想见他，像这样远远看一眼就行。

  瓷碗送到嘴边，冷不丁满嘴清冽：“好苦。”她眉头倏地蹙起：“这是什么茶？”

  “老曼峨。”

  明微不懂，只觉得心肺都渗进了苦涩。

  男子见她五官皱在一起，不禁失笑，拿起桌边的竹篮递上：“吃一个吧。”

  篮子里盛着冬枣，浅黄与斑驳的红，果肉硕大。明微捞了两三个，也不管有没有洗过，随手放在裤子上擦了擦，一口咬下，嘎巴脆。

  阴郁的天色愈发沉了，远处飘来唱经声，不太真切，只听清楚几个字：欲海暗昧，不肯悔改。

  明微闭上眼，忽然心生恐怖。

  时间已经不早了，她向老板告辞，谢谢他的老曼峨和冬枣。

  后山的主线可以行车，顺着蜿蜒的山路下去，没走一会儿，她接到楚媛的电话。

  “你在哪儿？快回来吃饭。”

  明微这才意识到自己走错路，本应该翻山回善水宫才对，她怎么下山了？

  “不用等我，我想先回家去。”既然如此，将错就错。

  “可是你的背包还在客房。”

  “帮我收着吧，也没什么东西。”

  楚媛觉得古怪，但并没有多问，随她来随她去。

  挂了电话，轰隆隆，闷雷翻滚，四下愈渐昏黑，沿途没有路灯，孤身走在其中十分惶然。

  明微加快步伐。

  空气湿润异常，气温似乎也在下降，山林两侧鬼魅的古树伸出黑森森的爪牙，满地枯叶。途径几处小坟茔，想起聊斋故事，心脏怦怦乱跳。

  狂风大作，要下雨了。明微害怕，打开手机里的手电筒照路。

  这时身后略有响动，似轮胎碾过砂砾的声音，她仓促回头，看见远处驶来一辆摩托车，最普通最常见的那种踏板摩托，像民宿外面停放的那辆。