梅香几个丫头说了许多吉利话，这才高高兴兴一团笑下去了。她们回赵婶那儿，赵婶做了两桌子菜，说让曹罗牛师傅护院几个男的到曹罗那边炕上吃喝，她们这些妇人丫头坐在这个炕间，好好说说话，还有米酒吃。

  刘妈妈早一步先过去了。

  梅香几人备了热水，东西都齐全了，这才往过走。小菊拎着灯笼打前排，说：“梅香姐，好像下雪了。”

  一抬头，还真是零星飘着雪花。

  “快走快走，冷嚯嚯的冻坏人了。”

  “大过年的说些吉利话，这叫什么来着？”

  “瑞雪兆丰年。”

  “还是你们学了字，现在说话都文绉绉的了。”

  “让你们也一道，你们怕辛苦，说学不会。”

  “那我们明年也过去听一听……”

  几个丫头嬉嬉闹闹说着话，进了赵婶院子，门帘厚实，推门进去一股热气，还混着香喷喷的饭味，赵春花招手让大家快进来，上炕坐，就等你们了。

  “赵婶还有什么要帮忙的吗？”

  赵春花说：“没什么了，都备好了，就是几道菜而已，咱们几个热闹热闹，以前过年，就我和曹罗，他不爱说话，现如今好了。”

  “可不是嘛。”炕上刘妈妈说着。

  炕上烧的暖和，放着三张矮桌拼成长桌子，满桌子的菜，都是拿碗装的。赵春花爱干净，什么都收拾的利落，被子褥子都卷起来靠墙上，让几个姑娘靠着，背后不发凉。

  草席底下是褥子，要是菜掉了，也是抹布擦一擦就干净了。

  坐上去暖和又软。

  赵春花拿了毯子让几个姑娘盖着，梅香蕊红几个让赵婶别忙了，快一道上来吃饭。几人坐罢，刘妈妈询问郎君院子怎么样了？

  “都是备齐才走的，热水、骨头汤都在炉子上温着呢，没放灶屋，就在厅里炉子上，郎君要用也不用出门挨着冷。”梅香回话。

  刘妈妈点点头，“如今是不用我操太多心了，两个院子丫头们都能干，就是小菊，也乖巧稳重了许多。”

  小菊乖巧笑了笑。

  先前小菊一直盼着家里人来接，如今两年多过去了，她也好似认命了，如今在院子里干活做事勤快，钱一直攒着不花。

  梅香知道，这还是惦记家里，没彻底死心。

  攒着就攒着吧，她们院子也没人打一个小丫头月银钱。

  年过了好年，主院子住客一同吃饭饮酒说笑聊天，下人们一年到头也难得放松放松。涮锅子是吃的一身热乎气，到吃饱喝足结束时，岑越送客，外头地上白茫茫一片。

  下雪了呀。

  “你们回去成吗？不然留这儿住一晚。”岑越问二苗。

  二苗刚喝了几杯，结果是醉醺醺的脸颊发红，此时被寇长峰揽着在怀，二苗说：“没事没事，我俩走侧门近一些。”

  “那你们回吧。”岑越便留了。

  侧门那儿离赵婶近，俩人回去还近。

  大黑原先是趴在窝里懒洋洋的打盹，此时从窝里爬起来，抖了下身上毛发，油光水滑的，一双狗眼很是精亮，不过跟着主人走时，拿着尾巴蹭了蹭岑越的腿。

  岑越低头一看是大黑，伸手就摸了摸大黑脑袋。

  “阿扉也摸摸，大黑让我摸摸吧。”齐少扉在旁问大黑。

  大黑低着头意思你来吧。齐少扉就上了手，摸完大黑脑袋，还摸了摸耳朵，过了一把瘾。

  寇长峰扶着二苗出了正院，大黑不紧不慢跑了两步跟了过去，黑夜雪地里，快混为一体了。

  “今个大黑也吃高兴了。”岑越说。

  大黑以前是猎狗，还是有些脾气的——觉得自己是狗王，又不是宠物狗，等闲人哪里敢这般揉搓的摸。

  齐少扉说：“大黑也喜欢我们呀。”

  “这倒是。”

  夫夫二人高高兴兴给自己脸上贴了金，互相夸捧了两句，岑越是抱着称心，和阿扉一块送两位姨娘回院子，邹大夫在旁边打着灯笼。

  他们刚出了院子，青丝绿团就撑着伞打着灯笼来接人了。

  “郎君好，三少爷好。”俩人先见礼。

  林姨娘便说：“别送了，外头冷，她俩回来了，那就不麻烦你们了。”

  “我抱着称心回吧。”程姨娘接孩子，一边跟称心说：“给哥哥阿哥说明日见。”

  称心本来睡着，大人们在厅里吃饭说话，要守岁的，称心吃过饭，两位姨娘哄着，就现在旁边软塌上睡了一觉，这会要走，提前将称心搓醒，如今称心还迷迷糊糊，不过听到声，就软乎乎说：“哆哆、阿哆明日见。”

  “好吧，都回吧，不耽搁了。”岑越送人到了他们院门口，见都上了回廊，远了些，这才拉着阿扉手回去。

  俩人没到家中，梅香小菊先收拾里面碗筷。

  岑越说明日再收吧。

  “郎君，我听刘妈妈说的，年前要收拾干净了，大年初一亮堂了，财神爷才进家门的。”梅香一边手脚麻利收拾，一边说：“没什么的，这些洗洗刷刷很快就好了。”