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第六十章出使兰州(三)(2 / 2)

周耀武笑道:“在家靠父母。出门靠朋友,相见就是一种缘分,看众位风尘仆仆,想必走了很久吧,不若到庄上去,喝杯薄酒,歇歇脚再走。”

刘成通思忖片刻,料到周耀武并无恶意。若真有恶意,真接上前捉拿就是了,不必弄得如此复杂,见他出言相邀,便道:“如此就有扰庄主了。”

周家庄是兰州城外最大地汉人村庄,庄内有村民三千多人,大部分是汉人,还有少数吐蕃人和回鹘人。周家庄庄主的祖上本是唐军将领。多年驻守兰州。吐蕃多次袭击兰州,掳走了兰州城内大量人口。周家庄附近地土地多有荒芜,周家的乡人便不断内地不断迁来,耕作这一大片荒芜的熟地,渐渐形成了规模。

吐蕃对唐作战,起初是以掠取财物为主,后来转变为以夺取土地为主,占了大片土地后,因土广人稀无人耕种,才开始掳夺人口。唐玄宗设陇右、剑南两节度使,专防吐蕃内侵。当时双方国力强盛,连年生战争,胜败相当,吐蕃并未得利。安禄山之乱后,唐朝的精兵猛将大多内调,边防空虚,数年间,西北数十州相继失守,自凤翔以西,邠州以北,都成为吐蕃的领地。

吐蕃对唐人有两种待遇,一是河陇地方未曾东徙的居民约有五十万人,都被看作贱隶,另一种是汉人世族豪家,吐蕃人不仅保留其田产,有些人被任为文武官。吐蕃人少,主要控制着要害之处,至于广大地农村,就交由这些世族豪家来管理。周家庄就是兰州城外一个汉族世家豪强,吐蕃人来了,他为吐蕃办事,而回鹘人来了,他为回鹘人办事,左右逢源,倒也在乱世中护得了庄园百年平安,周家庄主也在庄民中极为威望。

近年来,回鹘势力渐渐弱,渭水大败地消息早已在兰州传开,周家庄二子在兰州城内为官,周耀武自然也得到了消息,他从三人地衣着、谈吐,判断出三人定是大周官员,虽不知其来意,还是有意接纳。

周家庄就在山脚,很快就来到了庄子。初看之下,周家庄和陇西地普通汉家村庄没有多大区别,但是,进入内庄之后,叉道纵横,房舍摆布就如军队的阵形。

刘成通、两名黑雕军军士到了庄上之后,周耀武令人准备吃的,同时,让人去请老庄主。一会,几个庄丁端来几大盘羊肉,刘成通走得实在辛苦,又是好几天没有吃过饱饭了,他没有了读书人的斯文,拿过一大块羊肉,狼吞虎咽起来,刘成通如此,两名黑雕军军士更不必说,很快,几大盘羊肉就见底了。

老庄主是个慈眉善目地老年人,穿一件回鹘人常穿的翻毛皮服,戴着一顶六角帽,略有些福,从内堂出来,一进大厅门,未开口,先打了个“哈、哈”。道:“难怪昨夜梦到喜鹊,原来今天有贵客进门。”

刘成通满嘴是油,有些不好意思地道:“看我吃得真是狼狈,有辱斯文。”

老庄主笑道:“大块肉,大碗酒,才是真正男儿,三位吃得爽气,我见着也高兴。”

老庄主话锋一转。突然问道:“两位壮士身着铠甲,精壮强横,定是军中之人,君之言行举止,定非凡品,恕我冒昧,君是大周的官员吧?”

刘成通知此事隐瞒不过去,委婉地说道:“我是大周朝雄胜军节度使麾下小吏。正准备回凤州。

“一百年,终于在周家庄见到故国官员了,受我一拜。”老庄主说完就翻身跪下。刘成通推辞不过,坐在堂前,受了老庄主的大礼。

老人起身后。道:“周家祖上是晋州人士,为唐军折冲都尉,兰州沦为胡地之后,周家也这里也住了上百年。”老庄主表情变化极快。眼中似乎挂着泪花。“陷于胡地百余年,心思故国啊。”

刘成通很是惊讶,道:“祖上是唐将。”

“男儿本自重横行,天子非常赐颜色,想我祖上为唐将之时,三千铁甲,就可纵横甘、凉十一州,我辈真是愧对先祖。”

刘成通这一路上。遇到不少汉人,听老庄主说得动情,也有些感慨:“汉唐荣耀,早已随风而散了。”

三人在周家庄休息半天,刘成通和老庄主谈得甚为投机,但是刘成通急于回凤州,谢绝了老庄主挽留,带足了水和粮食。骑着老庄主送地快马。在一名熟悉路线的庄丁带领之下,迅进入了周境。

凤州衙门的小书房里。侯大勇静静地听了刘成通地报告,他已经数次立起了眉毛。

侯大勇没有对双方意外事件多做评论,也没有责怪他,反而详细询问了老庄主之事:“周庄主说,兰州、甘州、凉州等地,象他这样的庄园还有不少,回鹘人基本上不管他们?”

刘成通道:“回鹘人虽占据了城市和一些要地,但是毕竟人数太少,村庄还是以汉人为主。我这次从秦州出,到了兰州,又到了凉州之地,沿途汉人着实不少,大多心怀故国。“

“老庄主送了我很远,分手之际,老庄主对我一人说,若大周朝兵至,象他们这样的庄园,都会随时听命于大周朝。老庄主还说了一句话:盼回归故国,如久旱盼甘露,盼了一百年了。”

刘成通说完后,侯大勇用手轻轻敲击着桌面,许久都没有说话,刘成通心里直打鼓,不知节度使要如何落自己。

侯大勇突然重重地敲了两下桌面,似乎下定了他决心。他抬头望着刘成通,见刘成通有些不安,站起来拍了拍他的肩膀,道:“事情办得很好,和回鹘人冲突,责任不在你,你不要放在心里,回去好好休息吧。”

刘成通走后,侯大勇叫过亲卫,道:“请观察判官、黑雕军骑兵都指挥使、副都指挥使、黑雕军步军都指挥使、副都指挥使到侯府竹园来。”

“备马,回竹园。”

侯大勇到竹园后不久,郭炯、钱向南、何五郎、姜晖、胡立等将领匆匆赶到了竹园。郭炯第一个进竹园,进来之时,侯大勇背对着他,正专心看东墙上的地图。

凤州侯府,在前主人地精心打造下,成为凤州城里最有情调、最宽大的院子。高高的灰色围墙,把侯府同凤州城内地其它建筑完全分开,显示了主人在风州高高在上的地位,而在灰色围墙里面,种着不少老树,还有小桥、流水、楼台亭阁和七八个独立的小院子,侯大勇家人不多,全部安顿下来之后,还剩下四五个独立的小院子。

侯大勇建立军情营之后,开始筹划建立参谋机构。

侯大勇在凤州侯府选了一个小院子,经过二个多月的改造,造出了一个类似作战室地大厅,大厅东侧挂着一幅制作也算精良地大地图,上面较为精确地标出了大周本土、蜀、唐、契丹、吐蕃、回鹘的大体位置、边界线、山川河流及一些重要目标,南侧放有一个沙盘,立体地标注了秦州及周边地区地地形地貌。

小院子改造完毕之后,侯大勇给小院取了一个雅致的名字:竹园。

参谋长的人选,需要有相当的文化水平,又要有基层带兵的经验,而最符合这两条地,黑雕军将领中推郭炯。郭炯第一次显示良好战争智慧,是在攻打礼弥教磁州总坛的时候,他通过一些蛛丝马迹,判断了磁州圣使的动向,在解决磁州圣使的过程中挥了关键性地作用。此后,郭炯参加了黑雕军所有重大战役,经受住战火考验的郭炯,他已不是沧州的华服青年,而成为受到黑雕军主力骑兵拥戴的都指挥使。

但是,有了推行三三制和龙虎阵不太成功的经验,侯大勇没有明确向众将宣布建立参谋机构,而是从各军中选了一些有战争经验又有文化的人,来到竹园,随时让他们提供军中各项数据,并不时布置他们作一些简单的策划,一点一点地把参谋机构的工作加给他们。

侯大勇用一根木棍指了指陇西,道:“郭郎到了,来,先看看地图。”

陇西,是最靠近秦州地一个城池,现由回鹘军所控制,若回鹘从陇西出兵,不过半日就到秦州,在战略上,对秦州周军造成极大的威胁,侯大勇、钱向南、郭炯在一起数次谈到陇西。

郭炯眼中闪过一丝亮光,道:“要动手吗?”

侯大勇指着陇西道:“这个位置具有相当大的战略意义,必须握在我们手里,现在动手的时机已经成熟了。”

正在说话间,钱向南、胡立、姜晖等将领进入了竹园。