第四章 妹妹口中的明天(2 / 2)
「哥哥,人类的世界就要毁灭了,这已经是无法改变的命运。」
「这命运到底是谁决定的?」
「…………」
「到底是谁?」
「…………」
真昼并未回答。她的意思是要暮人自己寻找答案?还是觉得已经给了暮人足够的线索?
从暮人眼中看来,真昼的表情似乎有点伤脑筋,而且有些消极。
暮人直盯著她,问:
「该不会是『柊家』吧?」
她还是没有回答。
真昼是刻意在诱导暮人?又或者她说的全是实情?暮人愈是烦恼,感觉就愈是深陷泥沼之中。
毕竟对方可是真昼,她和暮人不同,是个货真价实的天才。
但是,尽管如此。
『你觉得「柊家」的势力,为什么会这么庞大呢?』
这句话一直萦绕在暮人脑中。尽管他一直身处柊家的权力核心,不,正因他身处核心,所以更清楚这个问题有多难回答。
我们为什么会变成现在这样?
究竟是为什么?
这时她开口了。
「反正无论如何,你跟我在这世界上,都没几个可以信任的伙伴,所以──」
她顿了顿,深呼吸一口气,这才接著说:
「你可要好好珍惜红莲喔,哥哥。」
说完这句,她便转身离去。
暮人已经没有追上去的意思,反正他也追不上,不,他甚至连有没有必要追上去,也不晓得。
不过,暮人已经明白她的目的。
就跟她一直看著暮人长大一样。
暮人也一路看著她长大成人,所以他明白。
身为兄妹,身为柊家继承人的竞争者,暮人一直注视著她。
而在她眼中,永远都只有红莲一个人。
她满脑子都在想著该怎么保护红莲。
为了达成这个目的,她可以不择手段。既然如此,她该不会是为了保护红莲,所以才选择让世界灭亡?
「……应该不是。」
暮人喃喃自语。
她对这世界没有兴趣,不管对什么都毫无兴趣。真要说起来,其实被鬼附身的人,对大部分的东西都兴趣缺缺。
但是,只有一件事例外。
这类人只会追求纯粹的欲望。
而对她而言,那欲望就是红莲。
是爱情。
是让自己小时候的爱情开花结果。
正因如此,她并不想破坏这个世界。她所期望的,理应是和红莲在这世界一起得到自由──虽然暮人会有这种想法,本身或许就是著了妹妹的道。
「…………」
但是听她方才的语气,世界末日似乎已经是无法改变的事实。
不晓得由谁决定的,毁灭。
而毁灭之日,就在明天。
但是,这是谁下的决定?
究竟是谁?
「…………」
暮人低头望著右手的《雷鸣鬼》,将其收回刀鞘,然后用空出的右手,抓住左手止血。
直到这时。
「暮人少爷!」
从幻术中解放的葵才赶了过来。她捡起地上的手,慌慌张张地按在暮人身上,试著将手接回去。
葵的表情十分慌张,一副很不甘心的模样。
「怎么,怎么会这样……都怪我太没用了。」
暮人望著她的脸。葵的头发是金色的,三宫家的人都跟她一样。不晓得是不是因为缺乏色素,那头金发十分美丽。暮人记得她有一个年龄差距有点大的妹妹,同样也是一头金发。
从暮人手上涌出的鲜血,将她的金发染成一片鲜红。
「…………」
她从小从一直跟在暮人身边。暮人第一次见到她时才九岁,而她比暮人小两岁,所以当时才七岁而已。
她在三宫家可说是出类拔萃,第一次和暮人见面时,她曾说家里交代她,要用自己的生命来保护暮人。
其实这在这里是再正常不过的事。以柊家和三宫家之间的关系而言,这根本是理所当然。
因为「柊家」跟其他人不一样。
葵拚命想要把手接回去,这时暮人问她:
「……你为什么要做到这种地步?」
葵抬头望著他。
「咦?」
然后露出一副无法理解的表情。毕竟对她而言,为柊家鞠躬尽瘁是理所当然。
「我知道如果你不好好效忠柊家的话,三宫家会很没面子。」
「……不,那个,我……」
她那白皙的脸蛋泛起红晕。
看见她的反应,暮人问:
「怎么?」
结果。
「………………没什么。」
葵只说了这么一句,接著便沉默不语。她似乎想说些什么,但还是忍了下来,不晓得在想什么。她很懂得克制情绪,脑袋相当聪明。
所以暮人才会把她这个侍从一直带在自己身边。
她沉默几秒钟,这才又开口。等到她再开口时,早已恢复平时的冷静。
「……您刚才的问题,是基于什么角度呢?」
「我是在问你为什么要跟随我。」
「因为这是我的职责。我是为了侍奉柊家而生,也将为了侍奉柊家而死,这就是我的宿命。」
「这是谁下的决定?」
「…………」
她并未回答,表情像是在揣测主人的想法。
但暮人并不在意,而是继续沉思。
柊家是怎么得到如此强大的力量,强大到足以让三宫家有这种想法?
又是在何时成为可说是世界最庞大的咒术组织?
「…………」
并没有人告诉他柊家的起源。
暮人并不晓得柊家的创始者是谁。
不过他很清楚一件事,那就是打从一开始,柊家的势力就十分庞大,资料中确实有这样的记载。若不去怀疑资料的真实性,那么也可以解读成柊家最初的两百年左右,其实都是由同一个人所领导。
长达两百年的岁月──都是由同一号人物领导柊家。
「…………」
在这之前,暮人从未注意这段历史,毕竟那已经是很久以前的事,记载也多所遗漏,更别说这段历史,可是涉及一个宗教及咒术的组织。
里头掺杂了神话、寓言及童话等要素。
既然如此,即便「帝之鬼」的创始者,被描写成一位活了两百年的神明,也必须把这段历史,当成半真半假的故事来看──暮人原本是这么认为的。
「…………」
这时,他又想起真昼刚才那句话。
『你觉得「柊家」的势力,为什么会这么庞大呢?』
还有。
『哥哥,人类的世界就要毁灭了,这已经是无法改变的命运。』
是谁下的决定?
究竟是谁决定的?
假设做出这个决定的,是连暮人也无从参与的「柊家」高层,就算真是如此,下令柊家这么做的。
「……真的会是人类吗?」
他喃喃自语。
两百年。
由同一个人领导了两百年──
「…………」
暮人从口袋掏出手机,看了好一会儿,还是收了回去。
世界末日就在明天。
若真昼所言不虚,人类的世界将在明天毁灭。人类究竟该不该抵抗?
「葵。」
「是。」
「我看起来像人类吗?」
「……您看起来是人类没错。」
「可是我听说人类的世界只到明天为止。到了那时候,你觉得我该负什么样的责任?」
「……?」
「葵。」
「是。」
「我要继续问刚刚的问题,你用一句话回答我就好。」
「是。」
暮人望著葵,问:
「你之所以跟著我,是因为我是『柊家』的人吗?」
无论是对她或是对他而言,这个问题都蕴藏极大的风险。
只要回答得稍有不慎,便有可能被解读成有意背叛「柊家」。
对方可是三宫家的女人,为「帝之鬼」死而后已是她的义务。
但是这时,葵是这么回答的。
她露出下定决心的神情,抬头望著暮人。
「……不,我的心是属于暮人少爷的。」
看来她已经做好被安上反叛罪的心理准备。
这样一来,暮人就等于多了一个伙伴。但是正如真昼所说,站在他这边的人太少了。在这情况下,暮人几乎没有可以信任的人。
「笨蛋,你的选择是错的,小心会被处刑。」
葵听见暮人这么说,便微微一笑后回答:
「如果这是暮人少爷的决定,那我会服从的。请您砍下我的头吧。」
她凑上白皙的颈子。
暮人凝视著她的颈子,内心深处的鬼轻声要他砍下葵的头。鬼尝试刺激暮人的欲望,要他动手杀了对自己百依百顺的女人。
不过当然了,暮人有能力压制这股欲望,毕竟他早就把鬼的失控,压抑在自己能控制的范围内。唯有老是抄捷径的天才或是懒惰虫,才会渴望得到自己无法掌控的力量。
葵一直替他按著的左手恢复知觉,看来是接回去了,指尖突然抽动了一下。
葵开心地笑了起来。
「啊啊,太好了。」
暮人默默举起手。
自己的掌心。
究竟是为了抓住什么而存在?
他一开始的目标,是成为一个有资格担任柊家当家的人。
过没多久,他的目标换成不要输给自己那个优秀的妹妹。
妹妹早就在不知不觉间飞得又高又远,而他只是抬头仰望,一直追在她的后头。
然而,现在就连那个妹妹,也离开了柊家。
再加上有线索显示,「柊家」当家这个他原本的目标,可能不是由人类担任,甚至可能只是个傀儡。
「…………」
暮人注视著以鬼的力量接合的手。
这只手究竟是为了什么而存在?
自己又是为了扛起什么责任而存在?
他陷入深思。
假设父亲已经成了什么非人的傀儡,他就必须杀了父亲──不,他甚至必须在今天之内解决那个幕后黑手,要不然现存的人类世界可能会毁灭。
但是他已经没那种能力,至少现在的他做不到。他根本没有足以打倒父亲的力量及兵力。
面对这种情况,如果有人喊说要拯救世界,那家伙肯定是个不负责任的懒惰虫。明明之前什么也没做,却突然大声嚷嚷的人,根本不可能完成任何事。
显然现在的暮人,并没有足够的力量。
毕竟如果卸下柊家的名号,他还能信任的,就只剩下──
葵,真昼,红莲,深夜。
大概就只有这几个人而已。
他的妹妹说得没错。
在这世上。
「没几个可以信任的伙伴」。
再加上这几个伙伴,现在也只是一群无力的丧家犬。
之所以会走到这个地步,都要怪暮人没有事先预料到这一切。
都怪他偷懒没去考虑这些风险。
他一路走来都深信,自己总有一天会站上「柊家」当家的位置。
所以现在才会如此无能为力。
他的力量根本不够。
今天是二十四号。
到了明天,也就是二十五号,世界将划下句点。
他不知道理由为何。
甚至不晓得会发生什么事。
但是,尽管如此,他还是得找出自己现在能做的事。
「…………」
他能做的事很少。若真要说能做些什么,也只有想办法让自己撑过这场悲剧,
努力存活下来而已。
如果真能做到这点,他还必须尽可能让自己的手下活下来。
在那之后,他还得做好准备,避免悲剧再次发生。
有什么方法可以达成这些目标?
他能力所及的那个方法,究竟是什么?
暮人对手下下令:
「葵。」
「是。」
「我要跟父亲谈谈,马上准备专线。」
「遵命。」
专线马上准备完成。暮人接过话筒,这是直通父亲,绝不会遭到窃听的专线。
电话铃响起。一声,两声,三声,父亲并未接起电话。
五声,六声。
父亲还是没接。
「…………」
他等了十五分钟。
花了足足十五分钟,电话才终于接通。
『是暮人啊。』
父亲的声音传来。
那是「柊家」的当家──柊天利的声音。
『我看过影像了。你还是老样子,怎么也赢不过真昼。』
一切都被父亲看在眼里。
无论是战斗,还是对话。
既然如此。
「我听说明天就是世界末日。」
没想到父亲的回答,居然是。
『那又如何?』
也就是说,父亲早就知道这件事。
看来这一切,果然是「柊家」的计画。
「我之前可没听说。」
『别多管闲事。这件事有必要让你知道吗?』
「…………没有。」
『所以你想跟我说什么?』
「有没有什么我帮得上忙的?我的任务是继续追柊真昼吗?」
天利回答:
『不,不用再追了。戏都已经演完了。』
「……演戏?」
『真昼跟你不一样,她可是完美地演完所有任务,完全没失手就达成一切,而且《百夜教》相信了那丫头,他们已经无法阻止我们的计画。』
原来真昼是柊家和《百夜教》之间的双面间谍。
但是到头来,真昼还是站在柊家这边。
她只是为此而生,为此而活而已。
就连她。
「…………」
就连像她这么优秀的人,也没能成功摆脱柊家。
她一直在执行柊家的任务──一直被关在层层牢笼之中。
这么说来,难道她对红莲的心意也是假的?莫非她的感情,也是为了欺骗《百夜教》而演出来的?只是为了找理由背叛「帝之鬼」而撒的谎?
在暮人看来,完全不是如此。
假使这些都是真昼演出来的,那她就真的太完美了。
暮人心想:如果她打从小时候,就连情窦初开这些感情也能演出来的话,自己怎么可能赢过这种怪物?
但他并不觉得真昼是装的,毕竟他可是一直追逐著真昼的背影。
她也会露出悲伤、痛苦的表情,就跟暮人一直以来感受到的一样。
压力与封闭感。
以及在自己所存在的这个世界里,只剩下「柊家」这个选项的死心与绝望。
她的表情跟暮人一样。
那表情就跟暮人一模一样。
他一直认为,正是因为真昼很优秀,才会和自己有著同样的感觉。
暮人问:
「您用了什么交换条件,才把她逼到这种地步?」
答案其实很简单。
如果要折断天才的翅膀,不让其飞出鸟笼,究竟该怎么做呢?
天利回答:
『她的妹妹。』
我们会保护筱亚的生命安全。
也不会让她成为实验品。
天才的翅膀,就是被这些承诺折断的。
到头来就是如此。
任谁都是这样。
只要拥有生命与感情,任谁都不可能成为毫无弱点的无敌超人。
天利说:
『暮人。』
「是。」
『你也需要有个人质吗?』
父亲会这么问也是理所当然,毕竟他早已掌握一切消息。
像是真昼的感情世界。
还有暮人的感情世界。
不,也许父亲以往也有同样的经验。这么说来,难不成父亲上面还有其他人?
是不是有个层级比父亲更高的人?
暮人回答:
「在父亲大人的教导下,我根本没有什么弱点──」
他话还没说完,便听见一声枪响。
伴随枪声的是飞溅眼前的鲜血。女性的断脚飞在空中,身旁传来有人倒地的声音。
是葵。
葵遭到狙击,失去了脚。
看来暮人刚才和葵那段对话,也没有逃过天利的耳朵。
叛乱罪。
这便是葵遭到狙击的罪名。
然而,葵并未大哭大喊。
她只是强忍疼痛,泫然欲泣地抬头望著暮人,因为她晓得自己如果出声,便会成为主人的弱点。
暮人直盯著她,凝视著侍从强忍疼痛的模样。
话筒的另一头又问了一次。
『你也需要有个人质吗?暮人。』
暮人回答:
「父亲大人,我一直都很认命。」
『你没有回答我的问题。』
「我就跟父亲大人一样,一直都很认命。」
『这算哪门子回答。』
「……是吗,那就请您杀了葵吧。」
『…………』
葵仍然抬头望著暮人,暮人凝视著她。
「请您动手吧。」
『…………是吗,那好。我命令你活过明天,就跟一直以来一样,今天也要努力做好准备,准备未来继承柊家。』
「可是真昼呢?如果她站在柊家这边,那将来继承柊家的──」
但是天利打断他。
『那丫头活不过明天。』
「…………」
暮人眯起眼,问:
「是吗,真昼晓得这件事吗?」
『她当然知道,原本的计画就是如此。她跟你不一样,一直都很认命。』
也就是说,她的死期就在今明两天。
她将丧生于十六岁那年的圣诞节。
而她从小就知道这件事,而且还谈了恋爱。
虽然她明知这段恋情,绝不可能开花结果。
尽管她晓得,自己这没什么大不了的小小恋爱不会有结果,她还是欺骗了全世界的人,独自活到今天。
暮人总算明白她为何对红莲如此执著。
不可能有回报的恋爱。
不可能有结果的恋情。
尽管如此,她还是想体会一下自由的滋味。
「…………」
真昼很厉害,厉害到不可思议,她的实力根本不正常。究竟该怎么做,才能变得跟她一样厉害?暮人完全没有头绪。如果只是要取父亲的性命,恐怕她早就有能力做到。
但是她并未出手,因为她明白这么做没有意义。柊家幕后还有更强大的黑手,就连真昼也束手无策,甚至和《百夜教》联手也一样。
所以她才会选择服从。
服从柊家为她安排的命运。
那命运就是绝望。
毫无希望可言的绝望。
然而,其实只要身为柊家人,绝望原本就形影不离。
天利说:
『你想说的只有这些?』
暮人回答:
「是的。」
电话挂断,暮人望著话筒一阵子,扔了话筒,然后从地上捡起侍从的脚。
他拿著脚,低头望向葵。她因为失血而脸色苍白,但是应该还来得及把脚接回去。
暮人看著自己手中那只葵的脚。那只脚很细,很直,很美。若换作普通人,断掉的脚根本不可能接回去。
也就是说,其实她也已经不是人类。
她身上豢养著鬼。
而这件事。
「……该不会就是活过圣诞节的条件吧?」
他喃喃自语。
只有鬼能活下来。
而人类不行。
难道真是这么回事?
父亲并未向暮人说明这件事。
他将葵的脚,按在她的大腿上。
「我自己来……」
虽然她这么说,但是暮人阻止她。
「我来帮你接回去。」
不出所料,脚并未立即接上。她身上的并非《黑鬼》,力量比不上暮人,所以得撑著一段时间才能接回去。
葵的脸色恢复了一点,不,甚至还有点红晕。
「……那个,暮人少爷。」
「嗯?」
「我会害羞。」
「害羞什么?」
「……那个,您这样摸我……那个,可不可以等恢复原状以后……啊啊,不,我到底在说什么呀。是鬼在刺激我的欲望──」
「…………」
「对不起,当我什么也没说。」
肌肉与神经接合,已经不需要支撑。暮将手从葵的大腿上移开,然后站起身。
他的双手满是鲜血。
那是葵的血。
在血里头,应该也掺杂著鬼的诅咒。鬼的诅咒会在血管中流动,让人产生异常的恢复能力。
暮人再次注视自己那血红的双手,望著那双沾满侍从鲜血的手。
在今明两天,这双手什么都抓不住;他甚至连现在即将发生什么事,都不是很清楚。
尽管如此,在这情况下,暮人究竟能扛起什么责任?
「…………」
有没有什么是他能够默默努力,而不必放弃希望的事情可做?
暮人沉思了一会儿。
「葵。」
「是。」
「让我的手下──不,尽可能让更多人感染『鬼咒』吧。明天大限将至,如果这么做,能让人类在毁灭后的世界继续活下去,那我们就动手准备吧。」
他做出选择,那就是接受世界毁灭的现实,但仍然要继续活下去。
接著。
「还有一件事。」
「是什么事呢?」
「今天趁乱反叛的那些家伙,全都杀了不必留活口。在新世界来临之前,我要先解决这些害虫。发动叛乱的是哪些人?」
葵立即回答:
「根据我得到的消息,『二医』家已经背叛,『九鬼』家已经投降。柊真昼说『四神』家也在叛乱之列,但是看不出『四神』有任何动作。不过没有被点名的『七海』家,似乎有些诡异的举动──」
「时间不多,只要有嫌疑就杀无赦。」
「……遵命。对了,暮人少爷。」
「怎么?」
「一濑要如何处置呢?我是指一濑红莲。」
「你的意思是,他背叛只是演出来的,真正的目的其实是为了追上真昼?」
「我是这么认为的。可以让我报告自己的看法吗?」
「说来听听。」
葵回答:
「一濑红莲实力高强,正直到不知变通,看起来可以信任。如果明天,这个世界的情况会更加恶化的话,我认为把他留在身边也是个选项。」
看来这就是她对红莲的看法。
真昼说得没错,站在暮人这边的伙伴很少,而在那之中,就属红莲这个男人最值得信赖。
不过暮人说道:
「但是他毕竟是叛徒。那些公开说要背叛我们的家伙,要是放任不处理,在领导统御上会更加困难。」
「那么跟随他的五士和九条也……」
「不用,先拿一濑红莲来杀鸡儆猴。」
「……遵命。」
「你知道他们的位置吗?」
「我们派去的人已经跟丢──」
这时暮人打断她。
「马上去找,反正一定还在附近,毕竟那小子的目的并不是逃跑。」